数年前までは残念スポットだった「トキワ荘跡地」近辺のイマ
ご存知の方も多いと思うが、かつて豊島区に、
才能ある漫画家たちが集った「トキワ荘」というアパートがあった。
元々は手塚治虫の住居であり、
その後、続々と新人漫画家たちが引っ越してきた場所である。
この辺のことは、藤子A先生の『まんが道』に詳しく書かれているので、
そちらを参照してほしい。
そんな「トキワ荘」だが、
実は、その跡地が僕の住んでいるアパートから徒歩20分くらいの所にある。
山手通りを目白駅と反対側に曲がると、
「トキワ荘通り商店街」と冠した道が見えてくる。
期待を胸に、いざ、向かってみると・・・
拍子抜けしてしまう光景が広がっている。
そう、「トキワ荘跡地」には何もないのだ！！！
6年前に初めて訪れた時は、あまりの何も無さに愕然としたことを憶えている。
せめて、ここに記念碑かなんか建てられなかったのか・・・
と、思っていると、1月後ぐらいに近くの公園にモニュメントが置かれた。
2009年4月だったと記憶している。
その後、なんだか急に豊島区が「トキワ荘」関連事業に力を入れ始め、
イベントを頻繁に行うようになった。
そして、ついに2013年には「トキワ荘お休み処」が出来た。
出来てすぐの頃に一度行ったのだが、
まだオープンしたてて忙しそうだったので、
早々に出てしまった。
その後、家の近くにはあるものの、
微妙に距離があったので、なかなか足を運べずにいたが、
先日、散歩がてら久しぶりに行ってきた。
新しいだけあって、かなりきれいな施設である。
入場料は無料である。
中にはトキワ荘関連の漫画がたくさん。
ほとんどが寄付とのこと。
中にはけっこうなお宝ものもありますが
全て読み放題。
「テラさん」こと、寺田ヒロオ先生の漫画も揃っている。
ここが他には無い強みの一つだろう。
しかし、「休憩所」と銘打っているものの、漫画や紙を扱う場なので、
飲み物を飲んだりすることが出来ないのが難点かなと思ったり。
本当に「漫画を読むこと」に特化した休憩所なのである。
ちょっとしたオリジナルグッズも売っている。
トキワ荘スリッパが気になる。
二階の資料館は、なんとテラさんの職場を再現している。
トキワ荘のみんなの兄貴、
「テラさん」の再評価を感じさせる。
この休憩所は、言わば「テラさん記念館」的な側面も色濃く出ていると言っていいだろう。
そんなわけで、数年前まではがっかりスポットだったトキワ荘跡地近辺だが、
近年、行政の力添えもあってか、けっこうな盛り上がりを感じさせる。
イベントもたくさんやっているようなので、
是非、公式ホームページをチェックしていただきたい。
また、近くの西武池袋線「椎名町駅」にも、
ちょっとしたトキワ荘コーナーができているので、
そちらにも足を延ばしてみてはいかがだろうか。
帰りは、『まんが道』にも出てくるラーメン屋「松葉」に寄ってみた。
ここのラーメンはやさしい味がするのでおすすめ。
